В ходе острого панкреатита, в отличие от хронического, поджелудочная железа травмируется ферментами, которые в ней вырабатываются (аутоагрессия). Эта патология носит острую хирургическую природу и требует безотлагательной госпитализации больного. Если наблюдается относительно легкая форма воспаления, лечение может исчерпываться фармакотерапией, но часто (при развитии некроза и особенно при гнойных осложнениях) не избежать операции.